Un correcaminos muy viejo-The oldest roadrunner

¿Se tendrá algún día el mapa completo de la vida en la Tierra hace millones de años?
Hace 110 millones de años, la tierra china fue caminada por un... correcaminos. Tal como lo lee: un correcaminos con aires de ave, de acuerdo con los investigadores que analizaron las huellas, 50 millones de años más antiguas que cualquier otro reporte de aves similares.
Con un peso de apenas medio kilo y casi medio metro de pico a cola, poseía una estructura inusual en sus patas.
La mayoría de las aves poseen tres dedos mirando hacia adelante y uno, el equivalente al dedo gordo entre los humanos, hacia atrás. Los correcaminos tienen dos hacia adelante y dos hacia atrás. Las patas con esta forma son llamadas zygodactiles.
Ninguna ave de estas características y de esa época ha sido hallada, según Jeradl Harris, un paleontólogo de Dixie State College en Utah, que habló a news@nature.com.
De acuerdo con las huellas y el tamaño estimado, se cree que podía correr hasta 8 kilómetros por hora, según el informe divulgado en Natur wissenschaffen.
Los fósiles de aves del cretáceo temprano incluyen aves pequeñas, aves de tres perchas y posiblemente uno o dos rapaces parecidas al halcón.
Las huellas fueron halladas en la provincia de Shandong, por lo que el ejemplar fue llamado Shandongornipes muxiai.

Roadrunner
Will we have someday the complete map of the Earth life million of years ago?
110 million years ago, the Chinese ground was walked by… a roadrunner. As you read it: roadrunners like birds, in agreement with the investigators who analyzed the tracks, 50 million years older than any other report of similar birds.
With a weight of just half kilogram and almost half meter of beak to tail, had an unusual structure in its legs.
The majority of the birds have three toes facing forwards and one, the equivalent to the big toe in humans, backwards. The roadrunners have two forwards and two backwards. The feet with this form are called zygodactyls.No bird of these characteristics and that time has been found, according to Jeradl Harris, a paleontologist of Dixie State College in Utah, that spoke to news@nature.com.
In agreement with the tracks and the considered size, it is thought that it could run up to 8 kilometers per hour, according to the report in Natur wissenschaffen.
The fossils of birds of early Cretaceous include small birds, three-perching birds and possibly one or two hawks-like raptors.
The tracks were found in the province of Shandong, reason why this fossil was called Shandongornipes muxiai.

El lado feo del pez-The ugly side of the guppy

Miren hasta donde llegan los animales, seres considerados inferiores en todos los sentidos. ¿Lo son en realidad?
La simetría es la perfección morfológica. Es la base que las distintas especies, en general, escogen para aparearse, pues revela unos buenos genes y una buena salud. ¿Qué sucede con quienes no son simétricos? Están también en general en desventaja, pero acá viene lo interesante de esta nota de ciencia: ¿son conscientes de ello?
En un trabajo publicado en Proceedings of the Royal Society B, Mart R. Gross y colegas hallaron cosas interesantes con peces gupis.
Pero, miremos antes otros aspectos. La asimetría fluctuante son las pequeñas desviaciones al azar de la simetría perfecta y está presente en todo el mundo animal. En no pocas especies juega un papel importante en la elección de compañero por las razones mencionadas.
En este estudio, los científicos muestran por vez primera que los los individuos responden en su comportamiento a su propia asimetría, en lo que parece se runa forma adaptada.
Durante el cortejo, los gupis machos con una alta asimetría en su color, tienden a exhibir más su lado más colorido, incrementando su atractivo al exagerar la cantidad de sus señales anaranjadas.
Parece ser una respuesta del macho estricta a las señales de las hembras, como se da cuando los machos cortejan un modelo femenino sin reacción.
Si los machos inferiores comprenden la ventaja para aparearse, es aún desconocido, pero el estudio demuestra con claridad una respuesta a la asimetría, una situación que podría estar más expandida en la naturaleza.

Displaying the best side
Watch until where animals come, beings considered inferiors in all senses. Are they in fact?

The symmetry is the morphologic perfection. It is the base that different species, generally, choose to mate, because it reveals good genes and a good health. What happens to those who are not symmetrical? They are also generally disadvantaged, but the interesting thing comes here from this note of science: they are conscious of it? Maybe.

In a work published in Proceedings of the Royal Society B, Mart R. Gross and colleagues found interesting things with guppyes.

But, let us consider other aspects before. The fluctuating asymmetry is the small deviation at random of the perfect symmetry and is present everywhere in the animal kingdom. In not few species play an important role in the election of mate due to the mentioned reasons.

In this study, the scientists show for the first time that individuals respond beaviorally to their own asymmetry, in what seems to be an adaptative manner.

During the courtship, guppy males with a high asymmetry in their color, tends to exhibit more their more colorful side, increasing their attractive exaggerating the quantity of their orange signals. It seems to be a strictly behavioral male response to the signals of females, as it occurs when the males court a non-reactive model female.

If the inferior males realize any mating advantage, is still unknown, but the study demonstrates with clarity a behavioral responde to random asymmetries, a situation that could be common in nature.

Llega un cometa-A comet is here

Para los observadores en el Hemisferio Norte se presenta una oportunidad de observar, con unos binoculares, el cometa Linear C/2006VZ13, que por estos días se encuentra cerca a la constelación del Boyero, en la que se distingue con claridad la brillante estrella Arturo.
Se puede mirar luego de las 9 o 10 de la noche, según el sitio. Mayores datos se pueden encontrar en www.skyandtelescope.com en donde se puede obtener además una carta celeste para hacer más fácil la identificación.

Where to find it
For observers in the North Hemisphere there is an opportunity to observe, with binoculars, the comet Linear C/2006VZ13 that by these days is near the constellation Boötes, where it is easy to distinguish the shining Arthurus star.
It is possible to look the skies near midnight, according to the city of observation. More information can be found in www.skyandtelescope.com where a celestial chart can be obtained in addition to make the identification easier.

Para pensar un poco-A topic to think of

Matar sólo unos pocos animales no causa ningún daño. ¿O sí? Mediante un modelo matemático avanzado investigadores de Suecia y Holanda mostraron que esa afirmación es cierta a veces. Algunas veces, no obstante, matar aún unos pocos individuos puede tener consecuencias dramáticas, provocando que las poblaciones fluctúen salvajemente.
La pregunta importante, según Tobias van Kooten, profesor de Umea University en Suecia, es: ¿a quién se mata? Los efectos de eliminar individuos depende crucialmente del tamaño de las víctimas.
La regulación de las poblaciones está determinada usualmente por las propiedades el tamaño específico de una clase de individuos. En algunas especies, ese estado crucial consiste en pequeños individuos que pueden monopolizar el alimento disponible, negándoselo a todos los otros. De otro lado, en especial en poblaciones de peces, los grandes individuos pueden limitar la abundancia d elos pequeños a través del canibalismo. Es entonces cuando el tamaño crucial es el objetivo de mortalidad, que pueden suceder cosas inesperadas, según publican en The American Naturalist.

Killing few
Killing only a few animal won’t do any damage. Or...? By means of an advanced mathematical model investigators of Sweden and The Netherlands showed that affirmation is true sometimes. Some times, however, to kill still a few individuals can have dramatic consequences, causing the populations to fluctuate wildly.
The important question, according to Tobias van Kooten, professor of Umea University in Sweden, is: who gets killed? The effects of killing individuals crucially depend on the size of the victims.
The regulation of populations is usually determined by the properties of one specific size class of individuals. In some species, that crucial stage consists of small individuals that can monopolize the available food, denying it to all the others. Alternatively, especially in populations of fishes, large individuals can limit the abundance of smaller individuals through cannibalism. It is then when such crucial size class is the target of mortality, that can happen unexpected things, according to what was published in The American Naturalist.

Miau: el origen del gato-Meow: I know where I come from

Los gatos domésticos, quizás la mascota más numerosa del planeta, saben ahora de dónde provienen.
Un grupo de científicos rastreó su ascendencia hasta el gato salvaje del Cercano Oriente, F.s. lybica, el cual fue domesticado desde al menos cinco linajes maternos en la región del Creciente Fértil, según una investigación publicada en Science.
Un equipo de investigadores estudió las relaciones evolutivas entre gatos domésticos y las subespecies de gatos salvajes: el gato salvaje europeo, el gato salvaje del Cercano Oriente, el gato salvaje de Asia Central, el gato salvaje sudafricano y el gato del desierto chino.
En varios casos, gatos salvajes y domésticos se han cruzado a tal grado que ha sido casi que imposible distinguirlos. Con el material genético de 979 gatos, Carlos Driscoll y colegas analizaron la variación entre secuencias de ADN en una variedad de puntos “marcadores” dentro de los genomas, para determinar que linajes estaban más cercanamente relacionados.
Fue así como descubrieron que cada una de las subespecies así como los gatos domésticos encajaron en un grupo, o “clado”, que era genéticamente diferenciado.
El linaje que incluye al gato doméstico y varios parientes salvajes se originó antes de lo que se pensaba, hace más de 100.000 años.
Uno de los clados incluyó gatos domésticos y algunos gatos salvajes del Medio Oriente, sugiriendo que de este grupo proviene de la población fundadora ancestral de todos los gatos domésticos.

Wild and domestic

The domestic cat, perhaps the most numerous mascot of the planet, know now from where he comes.A group of scientists tracked his ancestry until the wild cat of the Near East, F.s lybica, which was domesticated from at least five maternal lineages in the region of the Fertile Crescente, according to an article published in Science.A team of investigators studied the evolutionary relations between domestic cats and the subspecies of wild cats: the European wild cat, the wild cat of the Near East, the wild cat of Central Asia, the South African wild cat and the cat of the Chinese desert. In several cases, wild and domestic cats have crossed to such degree that has been almost impossible to distinguish them. With the genetic material of 979 cats, Carlos Driscoll and colleagues analyzed the variation between ADN sequences in a variety of “marking” points within the genomes, to determine that lineages were more nearly related. It was as they discovered that each of the subspecies as well as the domestic cats fitted in a group, or “clado”, that was genetically differentiated. The lineage that includes to the domestic cat and several wild relatives originated before it was thought, more than 100,000 years ago. One of the clados included domestic cats and some wild cats of the Middle East, suggesting of this group come from the ancestral founding population of all the domestic cats.

Una manera de secuestrar CO2-A new way to sequester CO2

Los científicos buscan por todos lados tecnologías que ayuden a que el planeta sea sostenible. Una muestra en la siguiente nota de ciencia, que sobrepasa la imaginación.
Las capas de carbón profundo que no son viables comercialmente podrían ser utilizadas para el almacenamiento subterráneo permanente de dióxido de carbono generado por actividades humanas, evitando su liberación a la atmósfera, según dos estudios publicados en International Journal of Environment and Pollution.
Un beneficio adicional de almacenar CO2 de esta forma es que se podría obtener metano de esos mantos de carbón.
Los estudios preliminares fueron realizados por investigadores del U.S. Department of Energy’s National Energy Technology Laboratory, quienes analziaron los impactos ambientales potenciales del secuestro del CO2 en esas capas de carbón no comercial.
La pregunta clave es si el metano puede ser extraído de esas capas y remplazado permanentemente con grandes cantidades de dióxido de carbono; si se logra, tales capas representarían un gran sumidero del CO2 producido por la industria. Se calcula que en todo el mundo existe una capacidad para almacenar 3 trillones de toneladas de CO2 en tales capas.

Sequestered
The scientists look in all sides for technologies that help the planet to be sustainable. An example in the following note of science, that exceeds the imagination.
The deep coal seams that are not viable commercially could be used for storage underground permanently carbon dioxide generated by human activities, avoiding their liberation to the atmosphere, according to two studies published in the International Journal of Environment and Pollution.
An additional benefit to store CO2 of this form is that methane of those coal mantles could be obtained.The preliminary studies were made by investigators of the U.S. Department of Energy' s National Energy Technology Laboratory, who analyzed the potential environmental impacts of sequestering CO2 in those noncommercial coal layers.
The key question is if the methane can be extracted of those layers and be replaced permanently with great amounts of carbon dioxide; if it were obtained, such layers would represent a great sink of CO2 produced by the industry. Scientist calculate that in the whole world exists a capacity of 3 trillions of tons of CO2 that could be stored in such layers.

Hiparión trae sorpresas-Hyperion brings a big surprise

¿Está la vida que conocemos muy extendida por todo el Universo? Miremos esta nota de ciencia, que nos lleva a pensar más en cómo evolucionó la materia viva.
Hiparión es una luna de Saturno que no escapó a la mirada de la sonda Cassini. Y tras dos años de análisis los científicos acaban de revelar datos importantes. Por ejemplo: existen hidrocarbonos, los pilares básicos de la vida, lo que refuerza la idea de que se hallan muy extendidos por el Universo conocido.
Esta luna, la tercera más distante de Saturno, tiene un giro caótico y orbita al planeta cada 21 días.
Los hidrocarbonos son una combinación de átomos de carbono e hidrógeno que se encuentra en los cometas, los meteoritos y en el polvo de nuestra galaxia, de acuerdo con lo que dijo Dale Cruikshank, científico planetario de la Nasa en el Centro Ames.
Cuando estas moléculas se mezclan en el hielo y se exponen a la luz ultravioleta forman nuevas moléculas de interés biológico. “Esto no quiere decir que hemos encontrado vida, pero es una indicación de que la química básica necesaria para la vida está diseminada por el Universo”.
Datos anteriores de otras lunas de Saturno, como de Ganímedes y Calisto en Júpiter, sugieren que la molécula de dióxido de carbono es compleja o está unida con otros materiales superficiales de múltiples formas.
Hiparión es una luna esponjosa, llena de cráteres. Su densidad es casi la mitad de la del agua.
Foto cortesía Nasa

Spongy
Is it life that we know very extended in the entire Universe?

Let us watch this note of science that takes to think more to us about how alive matter evolved.

Hyperion is a Saturn moon that did not escape to the sight of the spacecraft Cassini. And after two years of analysis the scientists just revealed important data. For example: there are hydrocarbons, the basic pillars of the life, which reinforces the idea that it is very extended in the known Universe.

This moon, the third most distant of Saturn, has a chaotic spin and orbit to the planet every 21 days.

The hydrocarbons are a combination of carbon and hydrogen atoms that there are in comets, meteorites and in the dust of our galaxy, in agreement with Dale Cruikshank, a planetary scientist at Nasa in the Ames Research Center.

When these molecules are embedded in ice and they are exposed to the ultraviolet light form new molecules of biological interest. “This does not mean that we have found life, but is an indication that the basic chemistry needed for the life is widespread in the Universe”.

Previous data of other Saturn moons, and moons Ganymede and Callisto in Jupiter, suggest the dioxide of carbon molecule are complex or attached with other superficial materials in multiple ways.

Hyperion is a spongy, full crater moon. Its density is almost half that of water.

Photo courtesy Nasa