En busca de gigantes jupiterianos-In search of big extrasolar planets

Esta noticia llega del espacio lejano: un grupo de astrónomos que emplearon los poderosos telescopios en Arizona y Chile en una búsqueda de planetas alrededor de estrellas cercanas, descubrió que los más masivos que Júpiter son raros en las zonas externas de esos sitemas solares.
Desde 1995, los astrónomos han encontrado más de 230 super Júpiters orbitando muy cerca a sus estrellas padres, a pocas veces la distancia Tierra-Sol, que es llamada Unidad Astronómica, para lo cual han empleado el método de velocidad radial. Esta técnica de detección indirecta de planetas mide el pequeño movimiento adelante y atrás de las estrellas mientras son haladas por la gravedad de los planetas. Pero esa técnica es más sensible para los planetas muy cercanos a sus estrellas. Por lo que los astrónomos Laird Close, de la Universidad de Arizona, y Rainer Lenzen, del Max Plack Institute para la Astronomía en Alemania con Don McCarthy, diseñaron una técnica para imágenes sensitivas a los planetas de metano.
Los resultados: pudieron detectar planetas más allá de 10 UA y más lejos alrededor de estrellas jóvenes como el Sol, y no encontraron planetas con cinco o seis masas de Jùpiter a distancias mayores de las 20 UA (la distancia Sol-Urano), hasta las 100.
Conclusión: una nueva pista para entender cómo se forman los planetas.
Foto cortesía: Muestra de las imágenes tomadas con la nueva técnica.

Bigger than Jupiter
This news arrives from the deep space: a group of astronomers who used powerful telescopes in Arizona and Chile in a planet survey around 54 near stars, discovered that extrasolar planets most massive than Jupiter are rare in other outer solar systems.Since 1995, astronomers have found more than 230 super Jupiters orbiting closely together to their parent stars, nearly to few Astronomical Units, the distance Earth-Sun distance. They have used the method of radial velocity. This technique of indirect planet detection measures the small movement ahead and back of stars while they are pulled ahead by the gravity of planets. But that technique is more sensitive for planets very near its stars. Reason why astronomers Laird Close, of the University of Arizona, and Rainer Lenzen, of the Max Plack Institute for Astronomy in Germany with Don McCarthy, designed a technique for sensitive images to methane planets.The results: they could detect planets far beyond 10 UA and around young stars like the Sun, and they did not find planets with five or six masses that of Jupiter to distances greater than 20 UA (the Sun-Uranus distance)-to 100 AU.Conclusion: a new track to understand how the planets form.Photo courtesy: Sample of the images taken with the new technique.

¿Cuántos objetos puede recordar a la vez?-How many objects can you remember at once?

Continuamos hoy nuestro viaje por el mundo de la ciencia. Y miren qué interesante esta nota:
¿En cuántos objetos simples puede pensar usted a la vez?
Aunque la gente piensa que tiene ricas experiencias visuales, los investigadores han encontrado que una persona promedio solo puede pensar en cerca de cuatro al tiempo.
Esta habilidad, según investigadores de la Universidad de Oregon, varía de persona a persona, y hallaron que la capacidad individual de una memoria de corto término es un fuerte medidor del coeficiente intelectual y del logro académico. Las personas con alto coeficiente intelectual pueden pensar en más cosas a la vez.
Como la capacidad del sistema de memoria de corto término parece ser la base de una cara de la inteligencia, los sicólogos cognitivos se han interesado en determinar qué lleva a un límite de cuatro ítems para la mayoría de las personas. Una idea razonable, que los investigadores han estado examinando, es que la capacidad de memoria puede estar influenciada por la complejidad de los ítems que son almacenados.
Por ejemplo, un iPhone de 4 megabytes, el popular teléfono celular de Apple, puede ser capaz de tener 1.00 canciones de cuatro minutos, pero, por supuesto, se almacenarían muchas menos canciones si estas tuvieran una duración de 20 minutos, según explicaron los profesores de Psicología en aquella universidad, Edward Awh y Eduard Vogel, co-autores de un estudio publicado este mes en Psychological Science.
¿Funciona la memoria humana de esa forma? Su estudio trajo nuevas conclusiones en ese tópico. Aún cuando objetos muy complejos tenían que ser recordados por sujetos participando en experimentos de laboratorio, , los participantes, de 18 a 30 años de edad, eran capaces de traer los 4 objetos en la memoria activa. Sin embargo, dijo Awh, la claridad de tales objetos no era perfecta y algunos tenían memorias más claras que otros.
Hubo un segundo hallazgo que sorprendió al grupo. Si bien parece razonable que la gente que piense acerca de más cosas a la vez puede tener también memorias más claras que el promedio, ese no fue el caso, dijo Vogel.
Según Awh, las mismas personas que pueden recordar muchos objetos en un momento, no necesariamente tienen recuerdos más claros de ellos. O sea que conocer el número de cosas que una persona puede recordar no dice nada sobre qué claridad tienen esos recuerdos. “Así que aunque personas con un alto coeficiente intelectual puedan pensar en más cosas a la vez, no hay una garantía sobre cuán buena serán esas memorias”, dijo Awh.
Foto cortesía Jim Barlow: profesor Edward Awh.

Remembering things

We continue today our trip for the world of the science. And look how interesting is this note:
Of how many simple objects can you think at the same time?
Although people think that they have rich visual experiences, the investigators have found that a person average can think in near four at the time.
This ability, according to investigators of the University of Oregon varies from person to person, and they found that an individual’s capacity of short term memory is a strong predictor of IQ and the scholastic achievement. People with high IQ can think at the same time of more things.
Because the capacity of the sort-term memory system seems to underlie a core aspect of intelligence, the cognitive psychologists have been interested in determining what causes a four items limit for most people. A reasonable idea that the investigators have been examining, is that memory capacity might be influenced by the complexity of items being stored.
For example, an 4 megabytes iPhone, the popular new Apple cell phone, might be able to hold about 1.000 four-minutes songs, but, of course, many less songs would be stored if they were all 20 minutes in length, explained UO psychology professors, Edward Awh and Eduard Vogel, co-authors of a study published this month in Psychological Science.
Does human memory work that form? Their study brought new surprising conclusions on that topic. Even when very complex objects had to be remembered by subjects participating in lab experiments, the participants, 18 to 30, still were capable to hold 4 objects in the active memory. However, Awh said, the clarity of those objects was not perfect and some had clearer memoirs than others.
There was a second discovery that surprised the group. Although it seems reasonable that people that think at the same time about more things can also have clearer memoirs that the average, that was not the case, Vogel said.
According to Awh, same people that can remember many objects in a time, no necessarily have clearer memories of them. That is to say that to know the number of things that a person can remember doesn't say anything on what clarity he has those memories. "So even though people with a high IQ can think at the same time of more things, there is not a guarantee on how good those memories might be", Awh said.
Photo by Jim Barlow: profesor Edward Awh

Unos días de descanso-Some days off

Estaré ausente por unos días. Nos vemos el próximo lunes.


I will take some days off. See you next monday.

Una fábrica de estrellas-Giving birth to stars

Como sucede con frecuencia en nuestra vida: algún día termina la abundancia y viene la quietud. Eso es lo que vemos en la siguiente nota de ciencia sobre una vecina que está dando a luz millones de hijos.
Ciento de miles de vibrantes estrellas rojas y azules son visibles en una nueva imagen de la galaxia NCG 4449 tomada por el telescopio espacial Hubble.
Cúmulos azulosos de estrellas masivas aparecen distribuidos por toda la galaxia, mezclados con numerosas regiones de polvo rojas de donde se da la formación estelar.
Nubes masivas oscuras de gas y polvo aparecen silueteadas contra la luz.
Lo que sucede: desde hace varios miles de millones de años NGC 4449 ha estado formando estrellas, pero ahora está experimentando una mayor actividad que en el pasado. Esta inusual actividad de formación estelar califica como un estallido estelar.Al ritmo actual, el suministro de gas que alimenta la producción estelar debería durar otros mil millones de años más o menos.
Estos estallidos ocurren por lo general en el centro de las galaxias, pero en esta la formación está más extendida dado que se observan estrellas muy jóvenes en el centro y hacia los alrededores de la galaxia.
Foto cortesía Nasa/ESA

Star nursery
As it happens frequently in our life: someday the abundance finishes and everything gets quiet. That is what we see in the following note of science on a neighbor who is giving birth to thousands and thousands children.
Hundreds of thousands of blue and red stars are visible in a new image of galaxy NGC 4449 taken by the the Hubble Space Telescope. Hot bluish clusters of massive stars are scattered throughout the galaxy, interspersed with numerous dustier reddish regions of current star formation. Massive dark clouds of gas and dust are silhouetted against the flaming starlight.
NGC 4449 has been forming stars since several billion years ago, but it is experiencing a star formation event at a much higher rate than in the past. This unusual explosive and intense star formation activity qualifies as a starburst. At the current rate, the gas supply that feeds the stellar production would only last for another billion years or so.
Starbursts usually occur in the central regions of galaxies, but NGC 4449 has a more widespread star formation activity, since the very youngest stars are observed both in the nucleus and in streams surrounding the galaxy.
Image courtesy Nasa/ESA

Con un cigarrillo comienza la adicciónJust a cigarette is the way addiction begins

No crea eso de que fumo un cigarrillo y nada más. La adicción viene detrás.
Un estudio publicado en Archives of Pediatric and Adolescent Medicine demuestra que el 10 por ciento de los jóvenes que comienzan a fumar son adictos a los dos días de haber tenido su primera inhalación y 25 por ciento lo están al mes.
El estudio halló que los adolescentes que los adolescentes que solo fuman unos pocos cigarrillos al mes sufren los síntomas de la abstinencia cuando no obtienen la nicotina, un hallazgo sorprendente contrario a la creencia largamente sostenida de que solo las personas con hábitos establecidos de fumadores de al menos cinco cigarrillos al día experimentan esos síntomas.
El estudio monitoreó 1.246 estudiantes de sexto grado en seis comunidades de Massachussets durante 4 años.
Mientras que fumar un solo cigarrillo mantendrá los síntomas de abstinencia por menos de una hora en fumadores de largo tiempo, los novatos encuentran que un cigarrillo suprime el síndrome de la abstinencia por semanas a la vez. Una dosis de nicotina afecta la función cerebral hasta mucho después que la nicotina ha sido eliminada del cuerpo, explicaron los investigadores.
Los síntomas de la adicción a la nicotina pueden aparecer cuando el joven fuma tan poco como un cigarrillo por mes. Al comienzo, un cigarrillo aliviará por semanas el deseo que produce la nicotina, pero mientras la tolerancia a la nicotina disminuye, el fumador encontrará que debe fumar con más frecuencia para no sufrir del síndrome.

A cigarette per day
Do not believe that smoking a cigarrette a day is not bad. Addiction comes behind. Let us see.
A study published in the Archives of Pediatric and Adolescent Medicine shows that 10 percent of the young people who begin to smoke is addicted within two days of first inhaling from a cigarette, and 25 percent are addicted within a month. The study found that adolescents who only smoke a few cigarettes a month suffer withdrawal symptoms when deprived of nicotine, a surprising finding in opposition to the belief long maintained that people with sestablished smoking habits of at least five cigarettes per the day experiencied those symptoms.The study monitored 1,246 students of sixth degree in six communities of Massachussets during 4 years.
While smoking one cigarette will keep withdrawal symptoms away for less than an hour in long-time smokers, novice smokers find that one cigarette suppresses withdrawal for weeks at a time. One dose of nicotine affects brain function long after the nicotine is gone from the body researchers said. Symptoms of nicotine addiction can appear when youth are smoking as little as one cigarette per month. One cigarette will relieve the craving produced by nicotine withdrawal for weeks, but as tolerance to nicotine builds, the smoker finds that must smoke ever more frequently to cope with withdrawa

Un gen que ayuda al asma-A gen to get asthma

Un gen que está fuertemente asociado con el riesgo de desarrollar asma infantil fue identificado por un equipo internacional de científicos, cuyos hallazgos fueron publicados en Nature.
En un estudio genético con más de 2.000 niños, científicos de la Universidad de Michigan y sus colegas de Londres, Francia y Alemania hallaron marcadores genéticos que incrementan dramáticamente el riesgo del niño por el asma.
Los marcadores están localizados en el cromosoma 17, y los niños que lo poseen tenían mayores niveles de un gen llamado ORMDL3 en la sangre, que se dan en cantidades grandes en niños con asma. La presencia de la versión asociada a enfermedades del gen incrmeenta el riesgo de asma de un 60 al 70 por ciento, sugiere el estudio.

The gen
A gene that is strongly associated with a risk in children of developing asthma was identified by an international team of scientists, whose findings are published in Nature.
In a genetic study of more than 2,000 children, scientists from the University of Michigan and colleagues from London, France and Germany found genetic markers that increase a child's risk for asthma. These markers are located on chromosome 17, and children with this marker had higher levels of a new gene called ORMDL3 in their blood, which occurs in higher amounts in children with asthma. The presence of the disease-associated version of the gen increases the risk of asthma by 60-70 percent, according to the study.

Lo que no sirve para el insomnio-Some supplements are not useful to treat insmonio

La creencia popular contra la palabra de los científicos.
No es útil, dicen algunos expertos, pero las personas la siguen tomando. Miremos:
Un estudio publicado en Sleep encontró que un gran segmento de la población de Estados Unidos emplea valeriana o melatonina para tratar su insomnio.
El estudio, conducido por Donald L. Bliwise, de Emory University, analizó los datos de 31.044 individuos y descubrió que 5,9 por ciento usan valeriana y 5,2 por ciento melatonina. Relativamente un mayor uso se da en los mayores de 60. La decisión de ingerirlas se tomó en consultas con sus médicos.
El uso de medicinas alternativas y complementarias crece en forma alarmante, según el investigador.
Una evaluación de tratamientos no prescritos para el insomnio conducido por la Academia Americana de Medicina del Sueño no halló beneficios para varios de los suplementos utilizados, como la valeriana y la melatonina. La Academia no aprueba ese uso, según informe publicado en 2005.

Questioned
People’s beliefs against scientist words. A study published in the journal Sleep finds that large segments of the U.S. population use valerian or melatonin to treat their insomnia.
The study, authored by Donald L. Bliwise, of Emory University, focused on the data collected from 31,044 individuals from the 2002 Alternative Health/Complementary and Alternative Medicine Supplement to the National Health Interview Survey (NHIS).
Dr. Bliwise discovered that, of the survey sample, 5.9 percent used valerian and 5.2 percent used melatonin. Relatively greater use occurred in individuals under the age of 60. The decision to use such substances was made in consultation with a health care provider less than half of the time.
“Within the United States, usage of alternative and complementary medicine is rising dramatically,” said Bliwise.
However, an evaluation of common oral non-prescription treatments for insomnia conducted by the American Academy of Sleep Medicine’s (AASM) clinical practice review committee did not find a beneficial effect for many of the herbal supplements, dietary changes and other nutritional supplements popularly used for treating insomnia symptoms, including valerian and melatonin. The AASM does not support the use of such products for treating symptoms of insomnia.