No quedan dudas: hoy las personas viven más años que hace solo unas décadas. Más años, pero con una advertencia: viven también más años con enfermedades.
Esa es una de las conclusiones del nuevo estudio sobre la Carga Global de Enfermedad (CGE), publicado en The Lancet health. Se demostró que una alta proporción de los años que se están viviendo más se viven con mala salud.
Los investigadores descubrieron que la brecha global de morbilidad se amplió en casi todos los países y territorios analizados entre 1990 y 2023. En el plano mundial, si bien aumentó el porcentaje de años de vida vividos con mala salud, las tendencias variaron según el país, y un número mayor de países tuvo una disminución en este porcentaje.
Veamos.
El estudio muestra que en una generación, la brecha global de morbilidad se amplió en casi dos años, pasando de 8.8 años en 1990 a 10.7 años en 2023. En el plano mundial, las personas pasaron un promedio de 14,5 % de sus vidas con mala salud en 2023, frente a 13.6 % en 1990. Además, en lugar de darse solo en los últimos años de vida, la ampliación de la brecha de morbilidad se observó a lo largo de toda la vida adulta, hecho que sugiere que las personas pasan más años viviendo con enfermedades y discapacidades durante la edad adulta.
El análisis, basado en las estimaciones del GBD 2023, examinó las tendencias del envejecimiento saludable entre 1990 y 2023 y evaluó los cambios en la esperanza de vida, la esperanza de vida saludable y la brecha de morbilidad en diferentes países, regiones, sexos y niveles de desarrollo sociodemográfico, identificando además las principales afecciones y factores de riesgo que contribuyen a los años vividos con mala salud.
Una mayor longevidad no se traduce en una mejor salud. Entre 1990 y 2023, la esperanza de vida de 64.6 a 73.8 años, mientras que la esperanza de vida saludable pasó de 55.9 a 63.1 años. Como los avances en supervivencia superaron sistemáticamente los avances en los años de vida saludables, las personas pasan más años viviendo con enfermedades crónicas y discapacidades.
El Doctor Christopher Murray, director del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, explicó que "Nuestros hallazgos sugieren que los avances futuros en la salud pública provendrán no solo de ayudar a las personas a vivir más tiempo,, sino también de ayudarlas a vivir de forma más saludable".
El Doctor agregó que "El progreso en el envejecimiento saludable debe medirse no solo por la esperanza de vida, sino por la calidad de vida, con una mayor inversión en prevención, manejo de enfermedad a largo plazo y cuidado crónico para reducir los años vividos con mala salud".
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