En la Tierra casi todos los volcanes sobre la superficie están identificados, no así los que están en el fondo de los océanos. Estudios dicen que son 1350, de los cuales cerca de 500 han hecho erupciones en los tiempos históricos. Y aunque parecen muchos, nada comparable con los que hay en uno de neustros vecinos.
Sí, un mapa de los volcanes en el planeta Venus reveló que son 85 000 identificados y podría haber más, porque las imágenes no detectan aquellos de hasta un kilómetro de diámetro.
Es un planeta en erupción, podría decirse. El inventario fue publicado en un artículo puesto online antes de impresión en JGR Planets.
El mapa incluye aquellos volcanes de más de un kilómetro, de hecho de los 85 000 un 99 % son menores de cinco kilómetros de diámetro. Fueron muy pocos los del rango de 20 a 100 kilómetros.
"Desde la misión Magallanes de la Nasa en los años 1990, teníamos muchas preguntas sobre la geología de Venus, incluyendo sus características volcánicas", dijo Paul Byrne, profesor de ciencias planetarias y de la Tierra en Washington University en San Louis, coautor. "Pero con el reciente descubrimiento de vulcanismo en Venus, entender dónde los volcanes están concentrados, cuántos hay, cómo de grandes, etc, es importante, especialmente porque tendremos nuevos datos en los próximos años".
Este planeta está rodeado por una densa capa de gas, de dióxido de carbono, y una atmósfera con nubes de ácido sulfúrico, por lo que no se puede observar su superficie de forma directa sino con imágenes de radar.
Un catálogo de estos nos e había hecho, indicó Rebecca Hahn, graduada en esa universidad y primera autora del estudio. Con él, los científicos podrán buscar señales de actividad volcánica reciente.
En los años 30 la Nasa y la Agencia Espacial Europea enviarán sondas al planeta y con los avances tecnológicos habrá mayor resolución en las imágenes. Por eso el ´numero de volcanes podría crecer, pues se encontrarían aquellos hasta un kilómetro de diámetro.
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