Por las observaciones realizadas durante la fase previa al Legacy Survey of Space and Time (LSST), el Observatorio Vera C. Rubin -financiado por la NSF y el Departamento de Energía de EE. UU.- descubrió un nuevo candidato a planeta enano en nuestro Sistema Soolar.
El objeto, al que se le asignó de manera provisional la etiqueta 2026 ED138 (ED138), fue hallado por Matthew Holman, miembro del equipo de operaciones del Observatorio Rubin y colaborador externo (del Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian [CfA]). Holman contribuye a mejorar los algoritmos del observatorio destinados a buscar objetos distantes en movimiento dentro de nuestro sistema solar. La distancia a la que se encuentra este objeto respecto al Sol lo sitúa más allá de la órbita del planeta enano Plutón. Los análisis iniciales sugieren que podría tratarse de uno de los cuerpos más grandes y brillantes descubiertos hasta la fecha en esta región del sistema solar.
El Doctor Edward Ajhar, director del programa NSF para el Observatorio Rubin dijo que "La gran fortaleza del Observatorio Rubin reside en su capacidad para captar con claridad el movimiento y los cambios en una inmensa cantidad de objetos y fenómenos que el ser humano nunca antes había observado". El Doctor Ajhar agregó que "Esta capacidad amplía enormemente nuestro potencial para descubrir y comprender aspectos inéditos de nuestro sistema solar, la Vía Láctea y miles de millones de otras galaxias en todo el universo".
Actualmente, ED138 se encuentra a una distancia de unas 46 unidades astronómicas (ua), donde 1 ua equivale a la distancia media entre la Tierra y el Sol (unos 150 millones de kilómetros). A modo de referencia, el planeta enano Plutón se sitúa a una distancia media de 40 ua. Esto clasifica a ED138 como un objeto transneptuniano (TNO, por sus siglas en inglés): cuerpos que orbitan alrededor del Sol a una distancia superior a la de Neptuno.
Basándose en la distancia, el brillo y la reflectividad superficial estimada (albedo) de ED138, el equipo calcula que su tamaño oscila entre los 600 y los 1500 kilómetros; cabe esperar que los cuerpos helados de estas dimensiones presenten una forma esférica.
No hay comentarios:
Publicar un comentario