La carga viral de un contagiado dura pocos días. Foto Pixabay
¿Cuánto demora en sentirse una persona enferma tras contraer el coronavirus SARS-CoV-2? ¿Cuándo es más contagiosa? ¿Cuándo habrá una vacuna?
Eso lo acaban de responder, en una primera aproximación, dos investigaciones.
Hay mucha confusión y falta de información porque apenas se están investigando los diferentes aspectos relacionados con este virus. Por ejemplo: a un paciente contagiado que ya se había aliviado, habiendo salido del hospital, volvió a dar positivo. ¿Quiere decir que el tiempo en que esa persona es una amenaza de contagio para los demás es muy amplio?
Una investigación colgada del portal preimpresión medRxiv tiene una respuesta por ahora: los pacientes con síntomas leves del Covid-19 expelen partículas contaminantes por unos 10 días o menos luego de la aparición de los síntomas.
"Es una contribución muy importante para entender tanto la historia natural de la enfermedad clínica dle Covid-19 así como las implicaciones en salud pública de la carga viral", en palabras de Michael Osterholm, director del Centro de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota (Estados Unidos).
El estudio se hizo con nueve pacientes en Alemania. Los autores hallaron una alta carga de partículas de infección viral en muestras de ellos de garganta y pulmones, temprano en la enfermedad, con un pico cuatro días después de que aparecieron los síntomas. Una vez desaparecieron estos, no se encontró carga viral.
El otro estudio
En la otra investigación publicada en Annals of Internal Medicine investigadores analizaron reportes nuevos casos y boletines de prensa. De 181 casos, la media entre el tiempo de exposición y la aparición de los síntomas fue de 5,1 días y 97,5 % de los que enfermaron lo hicieron a los 11,5 días de exposición.
Por eso se confirma que los 14 días de cuarentena que se han establecido en todos los países para aislar infectados y posibles infectados, son suficientes aunque algunos casos podrían pasar desapercibidos.
La vacuna
Varias firmas farmacéuticas andan tras una vacuna para contener el nuevo coronavirus. ¿Cuándo estará lista?
En una reunión del gobierno de Estados Unidos con el presidente Donald Trump a la cabeza, y una docena de ejecutivos de firmas biotecnológicas, quedó claro que pocas empresas, como Moderna Pharmaceuticals en Cambridge, Massachusetts, tienen avanzado un candidato a vacuna que puede comenzar a ensayarse.
Primero debe examinarse su seguridad y luego la eficacia. La fase dos de la prueba podría comenzar a mediados de año. Se trata de una vacuna mediante una técnica que no ha sido probada ahsta ahora.
Si funcionara, no estaría lista antes de 18 meses.
Las firmas Regeneron Pharmaceuticals, CureVac, e Inovio Pharmaceuticals también estuvieron en la reunión. Esta última cree que en abril podría empezar con las pruebas de un candidato a vacuna contra el coronavirus.
En este campo, la incertidumbre es aún total.
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