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Vivimos gracias al aire que respiramos, que está contenido en la atmósfera terrestre. Pero no solo nosotros y los demás organismos vivos respiramos. No. Hay otro gran cuerpo que respira. Sí, la Tierra.
¿Cómo que la Tierra respira? Tiene una respiración pasiva, como demostró un artículo publicado en JGR Atmospheres.
El asunto es este. Se denomina aire-Tierra al que permanece en la llamada zona vadosa o zona instaurada, esa parte de la Tierra entre la superficie terrestre y la parte superior de la zona freática, una posición en la que, dice la enciclopedia, el agua subterránea está a presión atmosférica.
Varios estudios han sugerido que existe ese aire-Tierra experimenta un efecto de respiración pasiva debido al bombeo atmosférico.
El volumen de ese aire varía según las fluctuaciones de la presión atmosférica.. Cuando la presión sube, el aire-Tierra es comprimido y aire externo es enviado a la zona vadosa.. Y al contrario: cuando la presión atmosférica baja, aquel aire se expande y el aire-Tierra húmedo entra la atmósfera..
En las regiones áridas, explicaron los autores, hay un gradiente de humedad en el suelo debido a la sequedad del clima: la humedad es relativamente baja en la capa superior del suelo y relativamente alta en el subsuelo.. Entonces, si el aire-Tierra experimenta una respiración pasiva, su humedad fluctuará con la presión atmosférica.
Esta respiración debe dejar una huella en la humedad registrada, que es igual a las fluctuaciones de la presión atmosférica.
El estudio suministra una nueva comprensión del intercambio tierra-calor de la atmósfera y la masa.
Así, la Tierra siempre está respirando, aunque no lo veamos ni sintamos.
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