"Acá Tierra, ¿qué hora es allá en la Luna?" Y aunque es un diálogo hipotético, también mal planteado, sirve para ilustrar un hecho: el tiempo en la Luna no es el mismo que acá y establecer un reloj lunático es en lo que están científicos hoy. Hasta ahora cada país y cada misión se ha defendido con su propio sistema, pero la Luna pronto estará lleno de naves y bases de toda clase, de modo que hay que tener mucha precisión para coordinar los dos tiempos.
Así que es una pregunta básica para resolver: ¿qué hora es en la Luna?
Hasta ahora, dice un informe en Nature, cada misión ha establecido su propio tiempo, ligado a los coordinadores en Tierra o al UTC, ese estándar con el que se fijan los tiempos acá en el planeta. Pero es un tiempo impreciso y así no se logra la sincronización de las naves y se debe considerar que en e futuro habrá muchas trabajando juntas, no de modo aislado como ahora.
Los relojes en la Tierra y en la Luna corren a velocidades distintas debido a los distintos campos gravitacionales de cada cuerpo. Por eso deberá haber un tiempo lunar basado en un sistema de relojes diseñados para sincronizar con el UTC o podría ser independiente del tiempo acá.
Para comenzar a resolver el problema, en noviembre próximo se reunirán en Países Bajos agencias espaciales y organizaciones académicas mundiales para establecer recomendaciones sobre cómo definir el tiempo lunar.
Las decisiones deben tomarse pronto, según Patrizia Tavella, directora del departamento del tiempo en la Oficina Internacional de Pesos y Medidas en Sèvres (Francia). De no establecerse, cada agencia espacial y compañía privada hará su propia solución y eso es lo que se quiere evitar, explicó la experta, citada por Nature.
Por ejemplo, la presión más sentida hoy para tener un tiempo lunar proviene de los planes para crear un sistema global de navegación satelital, similar a como funcionan el GPS y otras redes de navegación de satélites en el rastreo de ubicaciones precisas en la Tierra.
Francia estableció ya su proyecto para un sistema de de navegación satelital lunar y la Nasa estableció el suyo.
Hasta ahora las misiones han generado sus ubicaciones mediante señales de radio enviadas a largas antenas en la Tierra en horarios fijos, pero con docenas de misiones no habrá capacidad para todas.
Un gran tema sin respuesta clara todavía. ¿Qué hora tienen allá en la Luna?
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