(Foto Pixabay)
Sí,
el cambio climático está afectando la fertilidad, el número de descendientes. Lo sugiere un estudio en el
que se analizaron dos países: Colombia y Suiza. Aquel de ingresos bajos a
medianos, situado en región tropical, este de ingresos altos en clima
temperado.
La
investigación, publicada en Environmental Research Letters, dice que la
adaptación humana al cambio climático puede incluir cambios en la fertilidad.
Eso
encontraron los autores, encabezados por Gregory Casey.
¿Cómo
puede ser posible esto? Bien, encontraron que, a través de los efectos
económicos, la nueva situación climática podía tener un impacto sustancial en
esta materia, pues las personas deciden cuánto tiempo y dinero dedican a
levantar los hijos y si usar esos recursos en tener más niños o invertir más en
el futuro de cada uno de ellos.
El
estudio examinó los medios económicos a través de los cuales el cambio
climático podría afectar la fertilidad, incluyendo la reubicación sectorial, la
brecha de ingresos por género, la longevidad y la mortalidad infantil.
Para
eso emplearon un modelo cuantitativo que combinó la teoría estándar económico-demográfica
con el estimado actual de las consecuencias económicas del fenómeno climático.
El
modelo sigue a los individuos a través de dos etapas de la vida, la infancia y
la edad adulta. En el modelo, los padres deben decidir cómo dividir unos
recursos limitados entre soportar el consumo familiar actual, tener hijos y
pagar por la educación de estos. El futuro ingreso de los niños depende de las
decisiones de los papás.
Casey,
del Williams College, Massachusetts, Estados Unidos, explicó que “aumentos en
la temperatura global afecta los sectores agrícola y no agrícola de manera
distinta. Cerca del ecuador, donde hay muchos países de bajos ingresos, el
cambio climático tiene un mayor efecto negativo sobre la actividad agrícola. Esto
conduce a escasez de productos agrícolas, precios más altos e ingresos y
finalmente a la reubicación laboral. Como la agricultura usa menos mano de obra
capacitada, nuestro modelo mostró que el cambio climático disminuye el retorno
en la adquisición de capacidades, llevando a los padres a invertir menos
recursos en la educación de cada hijo y a una mayor fertilidad”.
Esos
patrones, sin embargo son al revés en latitudes altas.
Para
Soheil Shayegh, coautor, de Bocconi University, Milán, Italia, “nuestro modelo
sugiere que el cambio climático puede empeorar las inequidades reduciendo la
fertilidad e incrementando la educación en países ricos del norte, a la vez que
incrementa la fertilidad y reduce la educación en países tropicales”.
“Esto
es particularmente conmovedor, porque aquellos países más ricos se han
beneficiado desproporcionadamente del uso del recurso natural que ha originado
e cambio climático”.
Casey,
advirtió sin embargo que “el modelo considera un solo camino económico, por lo
que la intención no es dar un panorama cuantitativo completo del impacto del
cambio climático en los resultados demográficos. Se requiere más trabajo en
otros canales económicos, especialmente los relacionados con la salud”.
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