Una playa en la isla Mayotte. Foto D. Stanley
La explosión volcánica submarina más grande jamás
registrada fue captada por científicos gracias a un evento sísmico extraño.
Una erupción causada por un enorme volcán no conocido
antes y que puede explicar un extraño caso de noviembre de 2018 fuera de la
isla de Mayotte, que pertenece a las Comoro, en el océano Índico entre Madagascar
y Mozambique.
En ese mes, un rumor desconocido recorrió todo el mundo
por los mares en una frecuencia poco común y apenas pudieron distinguirse las
ondas del movimiento sísmico, que hizo que Mayotte se moviera varios
centímetros al sur.
Ese bramido submarino, por llamarlo de alguna forma, fue
probablemente el nacimiento de ese volcán, según un artículo en Science.
No es
cualquier volcán. Es enorme. Se alza 800 metros sobre el fondo marino,
tiene 5 kilómetros de longitud y está a unos 50 kilómetros de Mayotte.
Un parto que tomó 6 meses apenas.
Los residentes en la isla reportaron 1800 pequeños sismos
desde mediados del año pasado, incluso uno de 5.8 de magnitud, el más fuerte en
la región.
No fue fácil hallar el volcán y a eso contribuyeron el
CNRS, Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia y el Instituto
Francés de Investigaciones para la Explotación del Mar, Fremer.
Los instrumentos dispuestos mostraron una serie de sismos
profundos en la corteza terrestre, al parecer desde una cámara de magma que
está enviando roca derretida al fondo del mar.
Este magma se puede estar encogiendo, pues la isla se hundió
unos 13 centímetros y se movió 10 centímetros al este. Todo eso el año pasado.
Las señales del sonar revelaron 5 kilómetros cúbicos de
magma en el fondo.
En esa zona del Índico no son comunes las erupciones
volcánicas, al menos no las hubo en los últimos 4000 años.
Las Comoro, de las cuales forma parte Mayotte, son islas
creadas por vulcanismo.
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