Solo 355 kilómetros en cima, la sonda Juno de la Nasa logró imágenes superdetalladas de la superficie de la helada luna Europa en el sistema de Júpiter, en las que se aprecian rasgos que sugieren que la corteza exterior se mueve libremente encima del océano que existe debajo.
Europa es una luna de gran interés para la exploración espacial y de hecho se enviará una nave, Clipper, para estudiarla en detalle: parece ser el sitio del Sistema Solar más favorable para la vida fuera de nuestro planeta.
Clipper será lanzada este año y debe llegar a Júpiter en 2030. Un año después debe llegar a ese sistema joviano la nave Juice, enviad apor la Agencia Espacial Europea (ESA).
Ese movimiento libre produce las numerosas fracturas que se observan en la congelada superficie. "Esta es la primera vez que esos patrones de fracturas se han mapeado en el hemisferio sur, sugiriendo que el efecto del movimiento polar en la geología de la superficie está más extendido de lo que se había identificado antes", dijo Candy Hansen, coinvestigador de la misión Juno.
En las imágenes se aprecian además depresiones de más de 20 a 50 kilómetros de ancho.
Europa es la más pequeña de las cuatro lunas galileanas y es solo un poco más pequeña que nuestra Luna, con un diámetro de 3121 kilómetros.
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