Increíble: orcas y delfines se unen para cazar salmones

Orcas y delfines nadando junto para cazar salmones. ¿Comparten el alimento? Una pregunta sin respuesta clara. Foto Dalhousie University.

Con frecuencia, la unión hace la fuerza y, también, sirve para aprovechar las circunstancias. ¿A qué viene esto? A un hallazgo sorprendente, que puede tener al menos dos explicaciones.

Investigadores observaron que orcas que viven fuera de la costa de British Columbia en Canadá cazaban salmones junto a delfines y compartían parte del alimento. Se trata de orcas Orcinus orca, en equipo con delfines de costado blanco Aethalodelphis obliquidens, par cazar salmones Chinook Oncorhynchus tshawytscha.

Los investigadores usaron video submarino, datos de tags y drones para establecer cómo nueve orcas residentes en la región se movían y cazaban en agosto de 2020 y cómo interactuaban con los delfines alrededor de la isla Vancouver, Canadá.

En esa región se ven muy pocos ataques de orcas a delfines y a veces se buscaban, conducta inusual porque en otras regiones sí los cazan. Se observaron 258 momentos de orcas marcadas nadando cerca a delfines y 25 momentos en los cuales cambiando de curso luego de encontrarse con delfines; ellas estaban en función de cazar salmones, que son muy grandes para que los delfines  se los puedan comer. Am,bos se sumergían, tal vez valiéndose de las ecolocalizaciones de los delfines, según Sarah Fortune, oceanógrafa en Dalhousie University en Nueva Escocia, Canadá.

Se registraron ocho momentos de orcas cogiendo salmones, partiéndolos y compartiendo los pedazos con otras orcas. Los delfines estuvieron presente en cuatro de ellas y comían las sobras.

Podría ser la primera vez que se reporta esa conducta cooperativista entre estas dos especies, publicada en un artículo en Scientific Reports.

No todo slos científicos están de acuerdo con esa interpretación. Par algunos podrá tratarse de que los delfines robaban los pedazos a las orcas o simplemente se beneficiaban al tener poco riesgo de ser cazados por las orcas. También, que nadan junto a ellos en busca de protección.

Para Fortune, las orcas brindan a los delfines el medio para comer salmones, mientras se benefician de la capacidad de estos para encontrar el preciado alimento.

Nota: con información de Live Science y Dalhousie University-Canadá