Contar hoy cuántas especies agregó la ciencia a la lista conocida de organismos en la Tierra,no es tarea fácil. Los datos están dispersos. Se cree que hay al menos 8.7 millones de especies de acuerdo con un estudio de 2011, de las que solo se han nombrado unos dos millones.
Pese a que el año pasado fue atípico y la pandemia paralizó o ralentizó casi todos los campos de investigación, se sumaron más de 1000 especies a la lista. Desde la orquídea más fea del mundo, hasta un nuevo frailejón en los páramos colombianos.
En la mayoría de los casos, los anuncios se hacen uno a uno, con algunas descripciones ocasionales de unas decenas a la vez.
Un rastreo somero revela que los Royal Botanic Gardens del Reino Unido nombraron 156 nuevas especies, mientras que el informe anual de la Academia de Ciencias de California adicionó 213 plantas y animales.
Por su parte, científicos del Museo de Historia Natural del Reino Unido aportó 503 nuevas especies. Y si la mirada se centra en Colombia, además del frailejón en Antioquia, se reportaron una rana y dos plantas en Boyacá dentro de la expedición Bio, dos orquídeas en el Parque Nacional Puracé y otra en Villahermosa, más un pez de agua dulce en el Amazonas. Todo a cuentagotas.
Pero les resumo:
Las 156 plantas y hongos reportados por el RBG y sus asociados, se hallaron en África, Asia y las Américas, así como en Reino Unido. Entre las 10 seleccionadas para una reseña figuran 6 hongos, un extraño arbusto en Namibia, 19 orquídeas en Nueva Guinea, dos suculentas de Madagascar y la que denominaron orquídea más fea del mundo hallada en la selva de Madagascar.
Sigo:
En cuanto a la Academia de Ciencias de California, reseñó 213 nuevas especies: 101 de hormigas,22 grillos, 15 peces, 11 geckos, 11 pulgas de mar, 11 plantas con flores, 8 escarabajos, 8 equinodermos fósiles, 7 arañas, 5 serpientes, 2 áfidos, 2 escíncidos (tipo de lagartos), un hongo, una rana, un caballo de mar, una vieira, una galleta de mar (equinodermo), un coral y un crinoideo.
Y agrego:
Del Museo de Historia Natural es el reporte de 503 nuevas especies, prácticamente de todos los reinos de la vida, desde líquenes a avispas, pasando por tarántulas miniatura, un cirrípedo y un mico.
Tantas instituciones y científicos que trabajan en el tema, que por ejemplo la misión de cinco años para estudiar las profundidades del Atlántico, también entregó resultados: 12 nuevas especies.
No todas las reportadas en 2020, fueron descubiertas en este periodo. La identificación posterior nombramiento demandan tiempo, años con frecuencia.
Termino:
Hasta hoy se han identificado estas especies, de acuerdo con el Catálogo de la Vida:
Animales: 1 339 437 especies
Arqueas: 377
Bacterias: 9980
Cromistas: 21 294
Hongos: 146 155
Plantas: 370 236
Protozoarios: 2565
Virus: 6588.
Fuentes: BBC, Catalogue of Life, Knew.org, Nhm,ScienceDaily.
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