domingo, 10 de junio de 2007

Los macacos razonan-Rhesus macaques caught while reasoning


Pienso, luego existo, la frase de Rene Descartes podría quedarles grande a los humanos...
Investigadores del Howard Hughes Medical Institute, en un estudio pionero, acaba de observar a un grupo de primates en el acto de razonamiento probabilístico: midieron la actividad en células cerebrales mientras los animales realizaban una elección basados en su interpretación de un conjunto de pistas visuales y una potencial recompensa.
El equipo dirigido por Michael N. Shadlen de la Universidad de Washington describe experimentos en los cuales los monos Rhesus macaque aprendían a basar sus decisiones en las probabilidades combinadas por una recompensa de una secuencia al azar de formas presentadas en una pantalla de video.
En el proceso, midieron la respuesta de las neuronas en una región del cerebro asociada a la visión, planeamiento motor y la atención.
“Es sorprendente que los monos puedan hacer esto y es casi increíble que usted pueda hallar neuronas en el cerebro que están haciendo cálculos”, dijo Shadlen.
Los resultados del estudio son publicados en la revista Nature.

Reasoning
Every day humans make thousands of decisions, small and large, based on the information at hand and their assessment of the potential outcome of those choices.
Now, in a pioneering study of rhesus macaque monkeys, a team of researchers from the Howard Hughes Medical Institute (HHMI) at the University of Washington has caught primates in the act of probabilistic reasoning. They have measured the electrical activity at play in brain cells as the animals make a choice based on their interpretation of a set of visual cues and the potential for reward.
Writing June 3, 2007 in an advance online publication of the journal Nature, a team of researchers led by HHMI investigator Michael N. Shadlen at the University of Washington describes experiments in which monkeys learned to base their decisions on the combined probabilities for reward of a random sequence of shapes presented on a video screen. In the process, Shadlen and colleague Tianming Yang, also of the University of Washington, measured the response of neurons in a region of the brain associated with vision, motor planning and attention. “It's amazing the monkeys can do this,” said Shadlen, “and it's pretty incredible you can find neurons in the brain that are doing these calculations.”

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