viernes, 8 de junio de 2007

La lenta muerte de los dinosaurios-Dinos died slowly


¿Por qué los restos de algunos animales prehistóricos son encontrados en la misma posición? Vaya hipótesis interesante la que manejan Faux y Padian en un artículo en Paleobiology.
La posición peculiar de muchos dinosaurios fosilizados, con la boca abierta de par en par, la cabeza hacia atrás y la cola curvada, es el resultado probablemente de los espasmos agonizantes debidos a daño cerebral y asfixia, según dos paleontólogos.
Un clásico ejemplo de la postura que ha desconcertado a paleontólogos por años, es el Archaeopteryx de hace 150 millones de años, el primer ejemplo conocido de dinosaurio emplumado y un vínculo propuesto entre los dinosaurios y las aves de hoy.
"Virtualmente todos los especimenes articulados de Archaeopteryx están en esta postura, exhibiendo una actitud clásica de cabeza hacia detrás, quijadas abiertas, lomo y cola flexionadas al revés y miembros contraídos," dijo Kevin Padian, profesor de la biología integradora y curador en el Museo de Paleontología en la universidad de California, en Berkeley. Él y Cynthia Marshall Faux, del Museo Rockies publicaron sus resultados en el diario trimestral Paleobiology.
Los dinosaurios y sus parientes, de los pterosaurios voladores al Tyrannosaurus rex, así como muchos mamíferos tempranos, han sido encontrados en esa postura. La explicación dada generalmente por los paleontólogos es que los murieron en el agua y las corrientes colocaron los huesos en esa posición, o que el rigor mortis de los músculos secos, los tendones y los ligamentos contorsionaron los miembros.
"Leo esto en la literatura y pienso: esto no tiene ningún sentido para mi como veterinario”, dijo el autor líder Faux (pronunciado fox), un veterinario convertido en paleontólogo vinculado con el Museo Peabody de la Universidad de Yale.
"Los paleontólogos no están alrededor de los animales enfermos y moribundos como lo está un veterinario, donde usted ve esta postura a toda hora en procesos de enfermedad, en casos de envenenamiento, en los animales golpeados por un coche."
Faux y Padian discuten en Paleobiology que los dinosaurios murieron en esta postura como resultado de un daño en el sistema nervioso central. De hecho, la postura, es bien conocida por los neurólogos como opisthotonus (espasmo con cabeza y talones doblados) y es debido al daño del cerebelo. En seres humanos y animales, el daño en el cerebelo puede resultar de una sofocación, meningitis, o envenenamiento, y típicamente acompañan una muerte larga, lenta. Algunos animales encontrados en esta postura pudieron haberse sofocado en una caída de ceniza durante una erupción volcánica, dijeron Faux y Padian. Pero existen otras posibilidades, incluyendo enfermedad, trauma del cerebro, sangría severa, deficiencia de tiamina o envenenamiento.


The strange posture
Why the rest of some prehistoric animals are found in the same position? Interesting hypothesis the one that handle Faux and Padian in an article in Paleobiology.
The peculiar position of many fossilized dinosaurs, with the open mouth wide, the head backwards and the curved tail, is the result probably of the dying throes due to cerebral damage and asphyxia, according to these paleontologists.
Un classic example of the position that has disturbed paleontologists for ages, is the of 150 million ago years Archaeopteryx, the first known example of a feathered dinosaur and a the proposed link between articulated dinosaurs and present-day birds.
"Virtually all articulated specimens of Archaeopteryx are in this posture, exhibiting a classic pose of head thrown back, jaws open, back and tail reflexed and limbs contracted”, said Kevin Padian, professor of integrative biology and curator in the Museum of Paleontology at the university of California, Berkeley. He and Cynthia Marshall Faux, of the Rockies Museum published their results in the quarterly journal Paleobiology.
Dinosaurs and their relatives, ranging from the flying pterosaurs to the Tyrannosaurus rex, as well as many early mammals, have been found in that posture. The explanation given generally by paleontogists is that they died in water and the currents placed the bones in that position, or that rigor mortis or drying muscles, tendons ands ligaments contorted the limbs.
I read this in Literature and I think: this does not have any sense for my as a veterinarian ", said the leader author Faux (pronounced fox), a veterinarian turned paleontologist who is also a curatorial affiliate with Yale’s University Peabody Museum. "Paleontologists are not around sick and dying animals and the way a veterinarian is, where you see this posture all the time iin disease processes, in strychnine cases, the animals hit by a car”.
Faux and Padian argue in Paleobiology that the dinosaur died in this position like result of damage in the central nervous system. In fact, the posture is well well-to neurologists as opisthotonus (throes with head and doubled heels) and is due to the damage of the cerebellum. In human and animals, the damage in the cerebellum can be from suffocation, meningitis, tetanus, or poisoning, and typically accompany a long, slow death. Some animals found in this posture may have suffocated in an ash fall during a volcanic eruption, said Faux and Padian. But other possibilities exist, including disease, trauma of the brain, severe drain, deficiency of thiamine or poisoning.

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